Міста були звільнені у липні 2014 року, через три місяці після оголошення українською владою початку Антитерористичної операції на території Донецької та Луганської областей.

12 квітня 2014 року – день, коли бойовики під командуванням Ігоря Гіркіна зайняли адміністративні будівлі в Слов’янську. Краматорськ також захопили у той же день.

Переговори та переконання щодо складання зброї терористами результату не принесли, через це влада України 15 квітня дала початок АТО.

Бойовики прикривалися живим щитом, вели вогонь по українських захисниках з артилерійських установок, розташованих у житлових кварталах.

Сили Національної Гвардії України, разом саперами, розвідниками, іншими підрозділами, крок за кроком долали редути окупантів та звільнили Слов’янськ та Краматорськ 5 липня 2014 року.

Над Слов’янською міською радою підняли український стяг.

Все це стало перемогою українських захисників над бандитськими формуваннями. Зброя російського виробництва, перелякані місцеві жителі – це те, що залишили в містах окупанти.

70 військових втратила Україна під час звільнення вищезгаданих міст.