Лідер Китаю Сі Цзіньпін у понеділок вирушить із візитом до Північної Кореї, де проведе дводенний саміт із Кім Чен Ином. Це буде перша поїздка китайського лідера до КНДР майже за сім років, повідомляє The New York Times.

Під час останнього візиту Сі до Пхеньяна Кім Чен Ин перебував у значно слабшій позиції — країна жила під санкціями, а переговори зі США щодо ядерної програми фактично провалилися. Сьогодні ситуація змінилася: союз із Росією, військова співпраця та посилення міжнародної ролі КНДР додали північнокорейському лідеру впевненості.

Очікується, що Сі Цзіньпін використає переговори для демонстрації єдності союзників на тлі протистояння із Заходом. Водночас, як зазначають аналітики, Пекін прагне не лише показати спільний фронт, а й повернути собі більший вплив на сусіда, який останніми роками дедалі сильніше зблизився з Москвою.

Для Кім Чен Ина нинішній баланс сил також відкриває нові можливості. За оцінками експертів, він може використати тісніші відносини з Росією як важіль тиску на Китай, щоб отримати економічні поступки та продемонструвати, що Пхеньян більше не є «молодшим партнером» Пекіна.

Аналітики попереджають, що якщо Північній Кореї вдасться успішно балансувати між Китаєм і Росією, це може посилити її незалежність у розвитку ядерної програми, що додатково дестабілізує безпекову ситуацію в Азійсько-Тихоокеанському регіоні.

Для Китаю ж цей візит має ще одну мету — нагадати світу, що попри зближення Пхеньяна з Москвою, Північна Корея залишається економічно залежною від КНР, а вирішення питань безпеки на Корейському півострові неможливе без участі Пекіна.