Південна Корея та Японія продовжують зміцнювати оборонне співробітництво на тлі погіршення безпекової ситуації в Індо-Тихоокеанському регіоні. Під час зустрічі в Сеулі міністр оборони Південної Кореї Ан Гюбак і його японський колега Сіндзіро Коїдзумі домовилися розширити двосторонню взаємодію та координувати зусилля разом зі Сполученими Штатами.
За підсумками переговорів сторони заявили, що поділяють спільне бачення необхідності подальшої співпраці для підтримання миру та стабільності в регіоні на тлі дедалі складнішої безпекової ситуації.
Одним із практичних результатів зустрічі стала домовленість про відновлення спільних гуманітарних пошуково-рятувальних навчань. Вони мають відбутися вперше майже за десять років і стануть ще одним кроком до поглиблення військової взаємодії між двома країнами.
Окрему увагу міністри приділили розвитку контактів між знаменитими авіаційними пілотажними групами — південнокорейськими «Чорними орлами» та японською Blue Impulse («Блакитний імпульс»). Обмін досвідом між льотчиками розглядається як один із символів поступового зближення двох союзників США.
Зміцнення військових зв’язків відбувається на тлі дедалі активнішої співпраці Вашингтона, Сеула та Токіо у сфері стримування регіональних загроз. Головними викликами залишаються ядерна програма Північної Кореї, посилення військової активності Китаю та загальна нестабільність в Індо-Тихоокеанському регіоні.
Попри позитивну динаміку, історичні суперечності між двома країнами повністю не зникли. Відносини й надалі залишаються чутливими через пам’ять про японське колоніальне правління на Корейському півострові у першій половині ХХ століття.
Одним із найбільш конфліктних питань залишається територіальна суперечка навколо островів, які в Японії називають Такесіма, а в Південній Кореї — Докдо. Архіпелаг перебуває під контролем Сеула, однак Токіо продовжує вважати його своєю територією.
У лютому цього року уряд Південної Кореї офіційно протестував проти проведення в Японії державного заходу, присвяченого спірним островам, що вкотре нагадало про незавершені історичні конфлікти між двома державами.
Втім, нинішня безпекова ситуація дедалі більше спонукає Сеул і Токіо відкладати історичні розбіжності заради практичної співпраці. Обидві країни розглядають розвиток військового партнерства як один із ключових елементів регіональної системи стримування та важливу складову тристороннього альянсу зі Сполученими Штатами.
