Глобальна нестача ракет-перехоплювачів для систем протиповітряної оборони Patriot стає дедалі серйознішою проблемою для України, США та союзників по НАТО. Це створює «вікно вразливості», яким Росія вже користується під час атак на українські міста, пише The Guardian.

Система Patriot залишається однією з небагатьох, здатних ефективно перехоплювати балістичні ракети. Вона використовується США, Україною, країнами Перської затоки, а також низкою держав НАТО, включно з Німеччиною, Нідерландами, Грецією, Іспанією, Польщею та Швецією.

За даними видання, запаси ракет суттєво скоротилися через інтенсивне використання в Україні, а також під час тривалої американо-ізраїльської кампанії проти Ірану. Деякі оцінки свідчать, що конфлікт із Тегераном уже виснажив майже третину запасів перехоплювачів Patriot, тоді як країни Перської затоки загалом випустили понад 1100 таких ракет.

Проблему посилюють темпи виробництва. Компанія Lockheed Martin нині випускає близько 600 перехоплювачів Patriot на рік, а вартість кожної ракети становить приблизно 3 мільйони доларів. Виробник заявив про намір більш ніж утричі збільшити виробництво, однак розширення потужностей потребуватиме років.

Аналітики пов’язують нинішній дефіцит із багаторічним скороченням оборонних витрат після завершення холодної війни, помилками стратегічного планування та недооцінкою ризиків тривалих виснажливих конфліктів.

Нестача ракет уже впливає не лише на оборону України та Близького Сходу, а й на плани бойової готовності НАТО на тлі посилення загроз з боку Росії.