Цього дня в Нью-Йорку було утворено найбільшу світову організацію українців — Світовий Конгрес Вільних Українців. Конгрес проходив з 12 листопада до 19 листопада 1967 року. Метою конгресу було об’єднання та допомога українському народу у його боротьбі за державну незалежність та координація діяльності своїх членів — організацій української діаспори в різних країнах.
Конгрес Свободи став першою масовою маніфестацією української єдності в церковній, громадській і політичній сферах життя. Участь у цих зборах взяли понад тисячу делегатів з 17 країн світу.
На цьому Конгресі було прийнято рішення про створення Світового Конгресу Вільних Українців, який після проголошення незалежності України у 1993 році був перейменований на Світовий Конгрес Українців (СКУ).
До того ж важливу роль у консолідації закордонного українства задля координації та комунікації відігравала суспільно-політична ситуація в Радянському Союзі, політичні репресії, жорстока національна політика щодо УРСР, придушення дисидентського руху у 1960-ті рр., протести української інтелігенції тощо. Українці за кордоном не могли бути лише спостерігачами, вони прагнули всіляко допомогти своїй батьківщині у боротьбі за волю та Незалежність України.
Відкрив Конгрес СКВУ в Нью-Йорку, отець-прелат Василь Кушнір, якого пізніше обрали першим президентом.
«У розбудженій духовності й совісті вільного українця Світовий Конгрес Вільних Українців ставить програму: Україна мусить бути українською; найніжніші струни наших почувань мусять бути українськими; молода українська генерація мусить бути українською; Україні ми мусимо приготувати майбутність радіснішу і гіднішу, ніж усі її дотеперішні найсвітліші історичні дні…», — у своїй промові підкреслив український релігійний та громадський діяч Василь Кушнір.
Делегати Конгресу прийняли «Перший Маніфест до українського народу в Україні і поза її межами в СССР та країнах Московського блоку», де зазначалося, що СКВУ допомагатиме своєму народові в його боротьбі доти, аж поки він остаточно визволиться і побудує незалежну суверенну і соборну державу.
Варто зазначити, що урочистості супроводжувалися народними танцями, співами та демонстраціями.
Сьогодні Світовий Конгрес Українців (СКУ) об’єднує 20 млн українців у 133 країнах світу. У 2003 СКУ був визнаний як неурядова організація зі спеціальним консультативним статусом Економічною та соціальною радою Організації Об’єднаних Націй.
Керівним органом СКУ є конгрес, який скликається раз на п’ять років, а між конгресами — секретаріат, очолюваний президією.
/Текст підготовлено для «Патріот Донбасу» на основі відкритих джерел/
