Керівник Фонду допомоги жертвам конфліктів, створеного для розподілу коштів від продажу футбольного клубу «Челсі», Майк Пенроуз заявив, що уряд Великої Британії фактично заблокував виплату йому заробітної плати через затяжний спір навколо використання £2,5 млрд, отриманих від продажу клубу російським мільярдером Романом Абрамовичем. За словами Пенроуза, британська влада відкликала санкційний дозвіл, який дозволяв фонду законно здійснювати такі виплати, внаслідок чого йому заборгували понад £10 тис.
Після запровадження санкцій проти Абрамовича у 2022 році Лондон дозволив продаж «Челсі» за умови, що всі виручені кошти підуть на гуманітарну допомогу жертвам війни в Україні. Водночас сам Абрамович заявляв про намір допомагати «всім жертвам війни», не обмежуючи використання коштів лише Україною. Саме ця розбіжність стала причиною багаторічного блокування грошей, які досі залишаються замороженими на спеціальному банківському рахунку. Британський уряд наполягає, що відповідно до виданої ліцензії кошти мають бути використані виключно на гуманітарні потреби в Україні.
Пенроуз заявив Financial Times, що фонд прагне спрямувати фінансування туди, де гуманітарні потреби є найбільшими, зокрема до Судану, Ємену, Сомалі, сектору Гази, а також України. При цьому він наголосив, що кошти не можуть бути спрямовані на гуманітарні проєкти в Росії, оскільки це було б незаконно й суперечило б принципам діяльності фонду. На його думку, нинішня ситуація є не юридичною, а політичною проблемою, яка виникла через небажання британської влади погодитися на ширше використання коштів.
Водночас британський уряд послідовно заявляє, що угода про продаж «Челсі» передбачає використання цих коштів саме для допомоги Україні. Наприкінці 2025 року Міністерство фінансів Великої Британії видало ліцензію, яка відкриває правовий механізм для переказу понад £2,5 млрд до спеціального благодійного фонду виключно для гуманітарних програм в Україні, а також попередило про готовність звернутися до суду, якщо процес і надалі залишатиметься заблокованим.
Джерела: Financial Times, HM Treasury, UK Parliament.
