14 березня в Україні відбувається вшанування добровольців – людей, які в критичний для держави момент у 2014 році, коли Росія почала свою агресію, добровільно узяли до рук зброю, щоб захистити країну.
14 березня 2014-го на тренувальну базу в Нових Петрівцях з Києва вирушили перші 500 бійців Самооборони Майдану. Вони сформували перший добровольчий батальйон від російської гібридної агресії на Сході.
Через вісім років, після початку повномасштабного вторгнення, величезна кількість людей стала на захист України від російської навали.
Українські добровольці суттєво посилили в обох випадках спроможність Сил оборони України.
Люди, які мали досягнення та перспективи у цивільному житті, залишали бізнес і родини, наукові досягнення, успішну карʼєру в різних сферах і навіть своє життя в інших країнах та добровільно йшли на поле бою, щоб захистити Україну. Вони ризикували та ризикують життям заради нас. Чимало з них уже віддали свої життя.
У 2014 році, добровольчі підрозділи дали змогу провести мобілізацію, розгорнути війська та по суті врятували Україну від втрати незалежності та окупації великої частини територій.
У боях 2014–2015 років російсько-української війни брали участь майже 40 добровольчих підрозділів. Більшість цих батальйонів згодом трансформувалися у військові частини силових структур.
День українського добровольця встановлено Постановою Верховної Ради України від 17 січня 2017 року на вшанування мужності та героїзму захисників незалежності, суверенітету та територіальної цілісності України.
Новий виток розвитку добровольчому руху надав Закон України «Про основи національного спротиву», який був ухвалений 16 липня 2021 року. Відповідно до цього Закону добровольче формування територіальної громади – це воєнізований підрозділ, сформований на добровільній основі з громадян України, які проживають у межах території відповідної територіальної громади, який призначений для участі у підготовці та виконанні завдань територіальної оборони.
У Третій окремій танковій Залізній бригаді вітають з Днем українського добровольця:
«Сьогодні, у День українського добровольця, вітаємо безстрашних «воїнів доброї волі».
Започаткували масовий добровольчий рух півтисячі учасників Революції Гідності, які саме 14 березня 2014 року прямо з Майдану виступили на захист Батьківщини. За 11 років російсько-української війни сотні тисяч українців відмовилися від спокійного життя, без повісток та примусу взяли до рук зброю, аби захистити рідну землю. Багато з них віддали за свободу найцінніше – життя. Більшість продовжує битися з окупантами. Честь вам, лицарі доброї волі!»
