У Палермо відкрили меморіальну дошку українською мовою на честь українських козаків, які у XVII столітті зробили внесок у спорудження Санктуарію Святої Розалії на горі Монте-Пеллегріно.

Як повідомляє Посольство України при Святому Престолі, історія бере початок у грудні 1627 року, коли до Палермо прибули козаки на чолі з Марком Якимовським. Перед цим вони підняли повстання на турецькій галері поблизу острова Лесбос і звільнили близько 220 християнських невільників, серед яких було багато українців.

Після небезпечної подорожі морем козаки дісталися Сицилії та 7 грудня 1627 року відвідали святилище Святої Розалії. Її мощі були знайдені лише кількома роками раніше, а сама свята вже стала для Палермо символом порятунку від чуми.

На знак вдячності за визволення з неволі козаки пожертвували частину здобутих трофеїв на будівництво храму. Про цей епізод давно нагадували дві меморіальні таблиці у святині — латинською та італійською мовами. Нова українська дошка відтворює зміст старих написів, але уточнює дату події та ім’я козацького ватажка відповідно до сучасних історичних досліджень.

Історія Марка Якимовського та козаків відома й з інших джерел. Радіо Свобода ще у 2009 році писало, що 7 грудня 1627 року Якимовський разом із двома товаришами організував повстання на турецькій галері та визволив 220 полонених-християн. Після цього втікачі через Калабрію дісталися Сицилії, а частина козаків залишилася там і працювала біля святині.

У відкритті української таблиці взяли участь посол України при Святому Престолі та Суверенному Мальтійському Ордені Андрій Юраш, архієпископ-митрополит Палермо і примас Сицилії Коррадо Лорефіче, представники української громади, місцевої влади, духовенства та паломники.

На 7 грудня 2027 року, до 400-річчя прибуття українських козаків до Палермо, заплановане окреме українське паломництво до Санктуарію Святої Розалії.

Джерело: Посольство України при Святому Престолі, Радіо Свобода, «Локальна історія».