Канада може стати першою країною, яка отримає статус «асоційованого члена» Європейського Союзу. Таку пропозицію президентка Єврокомісії Урсула фон дер Ляєн озвучила прем’єр-міністру Канади Марку Карні під час свого щорічного звернення до Європарламенту у Страсбурзі.
Йдеться не про повноправне членство Канади в ЄС, а про новий, поки що юридично не визначений формат максимально тісного партнерства. У договорах Євросоюзу окремої категорії «асоційованого члена» зараз немає, тому деталі такого статусу ще доведеться розробити, а саму концепцію мають погодити держави-члени ЄС. Дипломати, опитані Reuters, визнали, що пропозиція стала для частини європейських столиць несподіванкою.
Фон дер Ляєн запропонувала перейти від нинішнього формату відносин, основу якого становить торговельна угода CETA, до значно ширшого «Альянсу заради майбутнього». Співпраця має охоплювати оборону, енергетику, технології, штучний інтелект, критичні мінерали, кібербезпеку, ланцюги постачання та економічну безпеку. Окремим напрямком сторони хочуть зробити Арктику, де зростає стратегічне суперництво і військова активність.
Канада вже стала єдиною неєвропейською країною, залученою до оборонної ініціативи ЄС SAFE. Марк Карні напередодні заявив, що Оттава прагне створити з Євросоюзом «унікальний безпековий та економічний альянс», який допоможе Канаді зменшити залежність від одного ринку та зміцнити стратегічну автономію.
Пропозиція пролунала на тлі різкого погіршення торговельних відносин Канади зі США за президентства Дональда Трампа. Переговори Вашингтона й Оттави зайшли у глухий кут, а нові американські мита та торговельні обмеження підштовхнули уряд Карні до активнішого пошуку альтернативних ринків і партнерів. Канада планує протягом наступного десятиліття подвоїти торгівлю з країнами поза США.
Водночас шлях до нового статусу може бути непростим. Навіть CETA, яка тимчасово застосовується з 2017 року, досі не ратифікована всіма країнами ЄС. Частина європейських столиць також обережно ставиться до ідеї особливого статусу для Канади та можливого надання їй привілейованого доступу до європейського ринку.
Наступним важливим етапом стануть переговори на саміті ЄС–Канада, запланованому на кінець жовтня. Саме там сторони мають конкретизувати, що означатиме запропонований статус «асоційованого члена» і наскільки далеко Євросоюз готовий піти в інтеграції Канади до своїх економічних, технологічних та оборонних механізмів.
